Los antecesores de Exin Castillos (3)
Block City es el precursor más directo de Arquitectura Exin. Lo fabricaba Tri-State Plastic Molding Co., Inc. en Henderson, Kentucky, EEUU. Se presentaba en tubos de cartón, una característica que Exin Lines adoptó para Arquitectura Exin y Exin Bloks, y había varios modelos.
Los ladrillos, blancos, rojos o transparentes, recuerdan muchísimo a los de Arquicefa puesto que tienen los botones cuadrados, pero sus dimensiones los hacen compatibles con Arquitectura Exin, mientras que para combinarlos con CEFA se debe forzar a estos últimos bastante, con riesgo de rotura. Hay algunos en concreto, por ejemplo los remates de 2x1 en pendiente, que resultan casi imposible de distinguir de los de Arquitectura Exin al carecer de botones, y sólo un examen cuidadoso revela que el molde está mejor acabado en el caso de la juguetera española.
Como Arquitectura Exin, incorpora ventanas en esquina e incluye puentes (dinteles) redondos y cuadrados. Los redondos están tallados para dar la impresión de estar hechos de ladrillo o piedra.
El parecido con las piezas de Arquitectura Exin y Arquicefa es sorprendente. Veamos:
Comparemos finalmente el tamaño y forma de los ladrillos. A la izquierda Arquitectura Exin; en el medio Block City y a la derecha CEFA.
Block City se siguió fabricando hasta al menos los años 70, y hubo como mínimo dos líneas de comercialización. Una fue Tri-State Plastic, como se dijo arriba; la otra Plastic Block City, Inc, de Chicago, Illinois, EEUU. Creo que de ahí vienen las pequeñas diferencias entre modelos con la misma referencia. Mi teoría de que los modelos de Henderson son los que no llevan nombres, y los de Chicago los que sí no se sostiene, como tampoco la de que se podía conocer el fabricante por el tipo de tubo.
Abajo pongo unas fotos de manuales de Block City de diversas épocas:
